2016 AUTOBACS SUPER GT Round7 BURIRAM SUPER GT RACE

10月8日　予選9位

10月9日　決勝8位

第7戦、海外戦のタイ・ブリーラムはノートラブルで8位完走

■10月8日（土）上位陣の速さには届かず予選は9位

3年目を迎えたSUPER GT タイラウンド。昨年は6月開催だったが、今年は初年度と同じ10月の第7戦に設定された。熊本地震のため中止となった第3戦の代替レースを最終戦のツインリンクもてぎで行なう予定であり、その代替レースが実質の第7戦にあたるため、今回のタイはウェイトハンデがフル（ポイント×2kg）で争われることになった（通常、第7戦のハンデはポイント×1kgに減る）。

舞台となるサーキットはバンコクからクルマで6時間ほどのブリーラムにある「チャーンインターナショナルサーキット」。レースウィークはほぼ雷雨の予報だったが、予選日は気温30度を超えるほどの快晴だった。

8日、予選日朝の練習走行はもちろんドライ。最初に片岡選手、途中で谷口選手に変わり、マシンの手応えを探っていく。ベストタイム「1’34.542」を出し、その後もユーズドタイヤを履いて34秒台で走行するなど調子は悪くなかったが、ライバルたちは続々と33秒台を記録し、最終的に14番手で終了した。

予選1回目（Q1）は谷口選手が担当。クリアラップを取るため、5分ほどピットで様子を見てから出発。3周目に「1’34.161」を出したが徐々に順位は下がり、足切りとなってしまう15番手になってしまう。Q1突破ならずかと思われたが、4輪脱輪（コースアウト）したクルマがタイム抹消となり、なんとかギリギリの14位で通過した。

予選2回目（Q2）は片岡選手がステアリングを握る。4周目のアタックで「1’33.673」を記録する。だが上位陣が続々と32秒台を出し始めたため、9位で終了となった。決勝は9番グリッドからのスタートが決定した。

■10月9日（日）ミスもトラブルもなかったが……

9日、決勝日も朝から太陽の強烈な日差しが降り注ぐ。フリー走行では「1’35.160」、2階建てバスが走ったサーキットサファリで「1’34.778」を記録した。

スタートドライバーは片岡選手。1周目から1台を抜いて8位にアップするも、3周目に87号車（triple a ランボルギーニ GT3）に抜かれ、元のポジションに戻ってしまった。その後、背後から31号車（TOYOTA PRIUS apr GT）がピタリと付け、片岡選手はGT500を利用して差を広げたものの、31号車はすぐに追いつき、14周目についに抜かれてしまう。

順位は10位までダウンしたものの、16周目に87号車を抜き返して9位に、18周目に88号車（マネパ ランボルギーニ GT3）を抜いて8位、そしてミクAMGはピットインのタイミングを遅らせていたため、ほかのマシンたちが続々とピットに入った29周目には1位を走っていた。

それからも片岡選手でかなり引っ張って、38周目にピットイン。タイヤは左側2本のみ交換し、ピット作業時間を短縮。ドライバーを谷口選手に交代して再びコースに戻った。

アウトラップは10位まで落ちたものの、42周目には9位に復帰する。しかし、48周目に65号車（LEON CVSTOS AMG-GT）にオーバーテイクを許してしまうも、53周目にクラッシュしたマシンがあり再び9位に上がる。この時点で前を走るマシンとの差は大きく、9位でフィニッシュかと思われたが、レース終了間際にトラブルでピットに入ったマシンがあり、ギリギリのタイミングで8位に上がってチェッカーを受けた。

今回の結果から、ポイントは36に、ランキングは6位になった。トップとの差は18ポイントだが、ツインリンクもてぎの2連戦では勝利を掴みたい。

■関係者コメント