2018 AUTOBACS SUPER GT Round 1　OKAYAMA GT 300km RACE

4月7日　予選15位

4月8日　決勝8位

初戦岡山は予選で苦戦したが決勝は8位でゴール

■4月7日（土）　想定外の気温でタイムが上がらず予選は15位

2008年のシーズン途中からSUPER GTに参戦した「初音ミクGTプロジェクト」も今年で10周年を迎えた。昨年は3回目のGT300クラスチャンピオンに輝き、今年は2連覇を掲げてメモリアルイヤーに挑む。

今年も開幕の舞台は岡山国際サーキット。昨年は優勝を飾り、幸先の良いスタートを切っただけでなく、ここ数年は何度も表彰台に上がっている、比較的相性のいいサーキットだ。とはいえ、天候がまったく安定しないのも特徴で、晴れ予報でも雨が降るなんてことも珍しくない。

予選日は天気予報どおり晴れてはいたが、気温は一桁と非常に寒く、路面温度も上昇しないため、練習走行でもなかなかタイムが上がらなかった。

予選での気温は9度、路面温度は15度と、タイヤの想定温度を大きく下回っており、苦戦してしまう。上位陣が1分25秒台を記録する中、0号車（グッドスマイル 初音ミク AMG）は「1分26秒316」がベストタイム。それでもカットラインである14番手には留まっていたのだが、最後の最後に65号車（LEON CVSTOS AMG）が「1分26秒173」を出し、0号車は15位に脱落。ひとつ上のポジションだった55号車（ARTA BMW M6 GT3）とは0.009秒差と、悔しい結果に終わった。

■4月8日（日）　トラブルなく走りきり8位でポイントを獲得

迎えた決勝レースは15番手からのスタート。予選日と同じく気温は低く、午前中のピットウォークで雪が舞ったり、昼前に雨が降ったりと、相変わらず天候は不安定。それでも、決勝レース前には快晴で気温11度、路面温度22度と予選日よりは暖かい気候だった。

スタートドライバーは片岡選手。前に14台もいるレースは久々となるが、序盤の混戦に強い片岡選手は1周目から1台抜いて14位でホームストレートに戻ってくる。その後も着実に順位を上げ、9周目に13位、15周目に12位、そして17周目には10位とポイント圏内まで食い込んでいた。このとき、360号車（RUNUP RIVAUX GT-R）がクラッシュするも、セーフティーカーは導入されずイエローフラッグのみでレースは続行。順位は10位のまま変わらなかったが、27周目に早めのピットイン。

ドライバーは谷口選手へ、タイヤは左側の2本だけ交換して再びコースに戻る。アウトラップは15位までダウンしたものの、周囲のピットインやスローダウンもあり徐々に順位を回復していく。40周目には10位に戻ってきていた。

55周目には8位まで上がったが、ここからレースはトップ争い以外は膠着する。前を走る88号車（マネパ ランボルギーニ GT3）とは一進一退の攻防で、差は広がらないが縮まらないという状況が続き、レースはそのままの順位でチェッカーとなった。

予選の順位がそのまま決勝レースに大きく影響してしまったが、8位で3ポイントを獲得できた。チャンピオンシップはまだ始まったばかり。前人未踏の2連覇を目指して、次戦富士で巻き返しを図る。

 

■チーム関係者コメント

安藝貴範代表
予選から15位と厳しい結果でした。本戦も一筋縄ではいかないことはわかってたんですけど、戦略的にはもう少し上に行けるチャンスがあったんじゃないかな。開幕戦なのでみんな無理してたし、今回は持ってる武器が少なかったんですけど、それを削り取られてしまったという感じはあります。予選でもう少し良い位置からスタートしないと戦略が機能しづらいので、タイヤ開発含めて、もっと良いパッケージを作る必要があると思います。とはいえ、3ポイントをゲットできました。ノーポイントよりはずっといいですし、あとは高得点を取れる準備を重ねて1年間戦っていきます。

片山右京監督
予選がQ1で敗退してしまい、最初はポイントが取れないんじゃないかと思ったけど、決勝はペースも悪くなくて、3ポイントを獲得できました。途中、タイヤ無交換のライバルたちに先に行かれたり、もったいなかった部分もありましたが、なんとかポイントを取って帰って来れたのは不幸中の幸いです。まだシーズンは始まったばかり。ここから巻き返しますので応援してください。